草間：「Vket Cloud」のサービス内容を教えてください。

喜田氏：「Vket Cloud」は、Webブラウザやスマホでアクセス可能なメタバースを制作できる開発サービスです。バーチャル店舗やメタバースのイベント会場などを自由に作ることができるため、来場者と直接アバターを介して会話しながら、商品のストーリーなど、文字だけでは伝わらない部分も伝えていけるといったメリットがありますね。

草間：なぜメタバースの開発サービスを提供することにしたのですか？

喜田氏：当社は元々、複数の事業を展開していました。そのうちの一つである、メタバース上の展示即売イベント「バーチャルマーケット」を企画運営していくなかで、新規来場者を呼び込みづらいといった課題を解消するために開発を始めたのが、「Vket Cloud」です。というのも、バーチャルマーケットは「VRChat」というソーシャルVRプラットフォーム上で開催しており、プラットフォームのユーザーの伸びに従って来場者は増えてきたものの、メタバースのことをまったく知らない新規ユーザーへもすそ野を広げていくためには、メタバース参入の敷居を下げる必要があった。ユーザーが手軽にメタバースを楽しむための基盤として、専門的なツールや知見が必要ないVket Cloudを開発しました。

草間：Vket Cloudの主な特長を教えてください。

喜田氏：大きく二つあります。一つ目は、メタバース全体の価値であるコミュニティ内でリッチなコミュニケーション体験を、ブラウザでのアクセスを活かしてXやLINEで繋がっている自分のコミュニティに直接届けることができるという点です。特定のメタバースプラットフォームの中のユーザーにアプローチするのではなく、事業者やクリエイターが自分のコミュニティとしてひとつのメタバースを作り、その中でイベントを実施するなどして、自分の顧客やファンとコミュニケーションをとっていける仕組みです。
もう一つは、Webブラウザやスマホからインタラクティブに遊べるゲームを作成できるというところ。ゲーム開発のためのツールは多々ありますが、Vket CloudはWebブラウザでメタバースを動かすことに特化したゲームエンジンです。

草間：メタバースのコミュニティやゲームがLINEと連携することで、どのような価値が生まれるのですか？

喜田氏：メタバースのコミュニティって、少人数でも濃い体験ができるんです。例えば、動画配信サイトでゲーム配信をすると、視聴者数が重要になりますよね。でも、メタバースのコミュニティ内でゲーム配信をすると、参加者とアバターを通じて直接コミュニケーションが取れるので、少人数でも数倍の体験価値を感じることができる。これはLINEの大きな特徴である、少人数でのクローズドなトークルームでのコミュニケーションの価値をさらに向上する可能性があると考えています。また、リッチなゲームも作ることができるので、LINE公式アカウントでゲームを提供するようなことも可能です。これによって顧客のエンゲージメントを高めるような施策に繋げられるのではないかと思います。

比企氏：そうですね。最近、「コミュニティ・ファン・マーケティング」という考え方に注目しています。SNSのフォロワー数＝ファンという考え方から脱却して、熱狂的なコアファンをいかに獲得するか、そして彼らが繋がり合って新しい体験を共に作り出す場をどう作っていくか。量より質を重視する考え方ですね。Vket Cloudが提供できる体験価値とも通じるものがあると感じます。

喜田氏：そうなんです。Vket Cloudはブラウザで作るという性質上、企業やクリエイター、インフルエンサーが自分のファンコミュニティに対してSNS等を介して直接提供できるので、大規模なプラットフォームによくある「知らない人が突然やってくる」ということがありません。ウェブサイトを持つ感覚でメタバース空間を持てるように設計しているので、XやDiscordに貼ったリンクを通じて、既存の関係性に近い人だけが入ってくるわけです。

比企氏：なるほど。荒らしとか、いわゆる「ノイジーマジョリティ」が入ってくることがないんですね。

喜田氏：はい。メタバースへのアクセスが簡単で、かつ「好き」を起点に仲間と繋がれるクローズドなコミュニティが作りやすい。そこに価値を感じる人に使ってもらっています。このクローズドなコミュニケーションの場って、LINEととても相性がいいんじゃないかと思うんです。
私たちは、メタバース自体を社会のインフラにしていきたいと考えています。Vket CloudのLINEミニアプリが設置されることで、企業や自治体と顧客・ファンとの双方向のクローズドなコミュニケーションが生まれると期待しています。

比企氏：またファンがLINE上での日常のコミュニケーション上でメタバースに興味を持ちそうな友人にシェアターゲットピッカーの機能を使ってメッセージを送ることにより、受け取った相手がコミュニケーションの中からメタバースに参加できるようになった事も、今までのメタバースになかった体験となります。